麥洼牦牛是我國青藏高原型牦牛的地方良種，主產于我省阿壩藏族自治州紅原縣瓦切、麥洼及若爾蓋縣包座一帶，因中心產區原屬麥洼部落，故名麥洼牦牛。
一、外貌特征
麥洼牦牛頭大適中，絕大多數有角，額寬平，額毛叢生卷曲，長者遮眼。公牦牛角粗大，向兩側平伸而向上，角尖略向后、向內彎曲;相貌粗野雄偉，頸粗短，髻甲高而豐滿。母牦牛角較細、短、尖，角型不一;頸較薄，髻甲較低而單薄。前胸發達，胸深，肋開張，背腰平直,腹大不下垂，尻部較窄略斜。體軀較長，四肢較短。蹄小，蹄質堅實。前胸、體側及尾著生長毛，尾毛帚狀。以全身黑毛為主，其次為身黑端部帶白(占16.8%),青色(8.1%),褐色(5.2%)和黑白花(4.2%),亦有少數褐色花、白帶黑個體(1.1%)，純白者極少見(0.4%)。麥洼牦牛初生重較小，公犢13.1±0.4公斤,母犢11.6±0.5公斤。
二、生產性能
1、產乳性能：麥洼牦牛產后10～15天開始擠乳，日擠一次，每年擠乳5個月左右(6～10月份)。于泌乳旺季(7月)測定，日擠乳量為1.8±0.07公斤。4頭歲胎母牦牛149頭共產奶230公斤。乳汁濃稠，味香甜，比重為1.036,干物質含量17.9%;其中乳脂 7.22%，乳糖5.04%，乳蛋白質4.91%,灰分0.77%。成年母牦牛全泌乳期(180天左右)泌乳量為365公斤,乳脂率6.0%～7.5%,平均6.8%左右。母牦牛泌乳高峰期與泌乳月份關系不明顯，而與牧草生長狀況密切相關，每年牧草茂盛的7～8月份，正是牦牛泌乳的高峰期。
2、產肉性能：終年放牧不加任何補飼的條件下，成年閹牦牛體重426公斤左右，屠宰率55.2%，凈肉率42.8%。14頭周歲公牦牛去勢后草地放牧150天，全期增重62.5公斤，17月齡的體重為129.8±2.9公斤，平均日增重417±16.3克。每增重一公斤體重，平均消耗牧草25公斤。隨機抽取其中3頭屠宰測定，屠宰率為41.1%，凈肉率為30.8%，骨肉比為1:2.97，眼肌面積為31.7平方厘米，優質切塊占凈肉重的55.4%。9～11肋骨肌肉樣分析,含蛋白質21.4%,脂肪2.6%,灰分1.1%。
3、役用性能：麥洼閹牦牛善馱運和步履沼澤。長途馱運100公斤，日行30公里,可連續行走7～10天。短途可馱150～200公斤，日行30公里。馱75公斤(相當于體重18.4%)，持續行走30公里，需時6.2小時，50分鐘后,生理狀況恢復正常。經測定,麥洼牦牛最大挽力為390公斤，相當于體重的95.6%;用于耕地，“兩牛抬扛”一天可耕熟地5畝。
4、產毛性能：麥洼牦牛于每年6月初進行一次性剪毛,部分地區亦有先抓絨后剪毛者。其產毛量因個體、性別、年齡而異。成年公牦牛平均剪毛1.43公斤,成年母牦牛平均剪毛0.35 公斤。毛長因著生部位不同而有較大差異，成年公牦牛肩毛長38厘米，股毛長47.5厘米，裙毛長37厘米,背毛長10.5厘米,尾毛長者超過60厘米。
5、繁殖性能：麥洼牦牛晚熟。多數母牦牛3歲開始配種,4歲產第一胎,約5%的個體2歲配種,3歲產第一胎,但犢牛成活率低。公牦牛多數2歲具有配種能力,但3～4歲才開始留作種用,5～8歲配種能力最強。母牦牛為季節性發情，每年5～11月為發情季節，7～8月為旺季。發情征狀不明顯,在大群管理中常以接受公牦牛爬跨作為發情的標志。發情周期平均為18.2±4.4天。發情持續期12～16小時。懷孕期266±9天。麥洼牦牛一般三年兩胎，少數一年一胎或兩年一胎;一胎雙犢者極少見，繁殖成活率為43.7%(38.4%～46.3%);流產率地區間差異大,一般為6%左右(4%～14%)。