小龍蝦精養苗種主要來源有兩個，一種是人工培育的苗，規格在1~3公分和4~6公分兩種，這種苗種規格相對整齊，受傷較少，可以就近運輸，計數下塘，放養成活率較高;另外一個種是放養種蝦和抱卵蝦，依靠龍蝦的自繁能力，就養成池塘生產所需苗種，這種途徑獲得的小龍蝦無需捕撈運輸，但規格不整齊，數量無法準確預估，養殖生產的計劃性較差，兩種方法各有其優缺點，養殖戶可以根據自身的條件選擇適合自己的苗種放養模式。
小龍蝦一般9~10月份開始報卵，一般開始于每年的9～10月份，10月初成熟的小龍蝦雌蝦抱卯率可達90%以上。10月初的小龍蝦繁育池中，早期的受精卵已經孵化出苗，后期的受精卵則由于水溫逐漸下降，報卵蝦帶卵越冬，次年春天，受精卵相繼孵化成蝦苗。因此，正常溫度下，小龍蝦人工繁殖苗種放養分一下兩種模式。
1.秋季放養
此時的小龍蝦人工苗種規格較小，一般在1~3厘米之間，小規格的蝦苗生命比較脆弱，操作要求較高，應做好以下幾個方面的工作。
(1)捕撈與運輸 規格為1~3厘米的蝦苗，無法用地籠誘捕，只能用抄網誘捕，具體方法：先將繁育池中附著物(包含水草)聚攏成簇，后用三角抄網，清理附著物碎屑，剩下的就是蝦苗了，再將這些蝦苗帶水移入暫養網箱，等待運輸放養。捕撈時盡可能帶水操作，避免受傷，減少小龍蝦苗種應激反應。網箱暫養時要有充氣增氧設施，且暫養時間盡可能縮短，防止長時間暫養在一起的小龍蝦苗種抱團，相互傷害。
小規格的小龍蝦苗種，殼薄易傷，一般采用氧氣袋充氣運輸。
(2)數量與放養
數量 主養池塘具體放養量依產量計劃和管理水平而定，管理水平高的養殖戶，可以將目標產量定高一些，一般可以將小龍蝦出池規格定在25只/千克以上，目標畝產量定為150~250千克。放養量可以用以下公式計算。
放養量(只)=蝦池面積*目標畝產量*預計的出池規格/預計成活率(小規格龍蝦苗綜合成活率大概在40%)
放養 蝦苗要求體質健壯，無病無傷，附肢完整，同一池蝦苗應規格整齊，并盡可能一次放足。放養時沿池塘四周分散放養，時間選在晴天早晨或陰雨天，避免陽光直曬，蝦苗入池前應做緩溫處理，入池溫度與蝦池水溫差不要超過2℃。緩苗方法為：將氧氣袋中的蝦苗連水一起倒入長桶中或泡沫箱中，然后緩慢加入池水，直至桶中水的溫度與池水一致，然后將蝦苗漣水一起緩緩倒入蝦池。
秋季放養的小龍蝦苗種，很快就要進入越冬季節，因此，這種放養模式的下龍蝦池塘必須提前做好池塘清整、消毒，并按上述水草栽培方式于10月上旬前栽種伊樂藻，提前營造好蝦池生態環境。越冬前，每畝施用腐熟豬糞200千克，增加蝦池有機碎屑。優良環境下，小龍蝦越冬期仍能緩慢生長，為開春后小龍蝦快速生長打下良好基礎。這種放養模式，小龍蝦尚品蝦的出池時間可以提前到次年5月上旬，此時，小龍蝦銷售價格一般是全年最高，秋季放養可以促進小龍蝦養殖效益的提高。
2.春季放養
蝦苗放養的主要季節在春季，當水溫達到15℃以上時，專池繁育的小龍蝦報卵蝦陸續出洞覓食，受精卵也相繼孵化出膜，適宜的溫度和環境，苗種快速脫殼生長，一般在5月中旬可以達到4~6厘米大規格苗種，可以用密眼地籠誘捕放養。為保證放養成活率，應該做好以下工作。
質量要求 作為主養池塘放養的蝦苗，要求規格一致、顏色鮮亮、附肢完整、體質健壯，剔除脫殼軟蝦和已經發紅的蝦。外購的蝦苗，必須保證來源于人工專池繁育，運輸時間不超過5個小時。
放養前處理 采用干法運輸的苗種，運到蝦池后，先用水反復噴淋蝦苗5~10分鐘，或將蝦苗袋運容器帶苗一起放入蝦池緩苗3~4次，再經3%食鹽水浸浴2~3分鐘，然后按放養計劃下塘。
數量 根據上述放養方式計算放養量。由于苗種規格較大，其中，預計成活率一般調整為60%。如果蝦苗來自自己的苗種繁育池，無需裝車運輸，成活率可以調整為75%。
放養 大規格苗種的運動能力較強，放養時，可以沿蝦池一邊放入水中，也可以將處理好的蝦苗從船上沿水草較多的地方撒入。