土撥鼠食量大，每日啃食大量優良牧草，耐饑餓，不飲水，喜食含水量大的多汁飼料，野棲土撥鼠主要以莎草科、禾本科植物的葉、莖，豆科植物的花為食，且有季節性變化，在飼養條件下表現為雜食性。
一、土撥鼠生活習性土撥鼠棲息于平原、山地的各種草原和高山草甸。集群穴居，挖掘能力甚強，洞道深而復雜，多挖在巖石坡和溝谷灌叢下。從洞中推出的大量沙石堆在洞口附近，形成旱獺丘。白天活動，食量大，每日啃食大量優良牧草，耐饑餓，不飲水，喜食含水量大的多汁飼料。野棲土撥鼠主要以莎草科、禾本科植物的葉、莖，豆科植物的花為食，且有季節性變化，在飼養條件下表現為雜食性。土撥鼠易馴化，不傷人，不耐熱，怕曝曬，抗病力強。當氣溫長時間低于10℃以下時，就自然冬眠，時間可長達3-6個月，當氣溫轉暖后自然蘇醒。
二、土撥鼠形態特征土撥鼠體長30-60厘米，最大個體的體長近60厘米，體重3-7千克，最大重達7.7千克以上。具一系列適于掘洞穴居的形態特征：體短身粗，無頸，四肢短粗,尾、耳皆短,頭骨粗壯，眶間部寬而低平，眶上突發達，骨脊高起，身體各部肌腱發達有力。體毛短而粗，毛色有地區、季節和年齡變異。臼齒(包括前臼齒)在頜的兩側各為5/4，上臼齒5枚，前后肢間無皮翼。不冬眠。